Portrait de Euzhan PALCY

En 1992, elle revient en France avec un scénario original pour son troisième long-métrage "Siméon", un conte musical fantastique qui se déroule aux Antilles et à Paris, son leg à la culture afro-caribéenne. En elle écrit et réalise « Hassane », un documentaire dramatique tourné au Niger avec la voix accapella ce Salif Keita. Le film fait partie de l’Anthologie of “How are the Kids” (Comment vont les enfants) une Anthologie de six films sponsorisée par l’Unicef et la Croix Rouge sur les Droits des Enfants et réalisés par Jerry Lewis (USA), Euzhan Palcy (France), Jean-Luc Godard & Anne-Marie Miéville (Suisse), Lino Brocka (Philippines), Roland Bykov (Ukraine), Ciro Duran (Colombie). De 1994 à 1995, elle réalise une série de trois films documentaires sur le célèbre poète, dramaturge et homme politique Aimé Césaire ainsi que «
L’Ami Fondamental » ou les retrouvailles extraordinaires de deux amis, deux frères Césaire / Senghor. En janvier 1999, la presse américaine unanime honore son film « Ruby Bridges» diffusé dans le cadre du Wonderful World of Disney sur ABC, et présenté par le Président Bill CLINTON. Cette oeuvre est pour la cinéaste l'occasion aux Etats-Unis, de mêler ses talents conjoints de réalisatrice et de productrice dans une fresque historique, émotionnellement et socialement forte, relatant la bataille d'une enfant de cinq ans pour mettre à bas les barrières de la discrimination raciale dans les années 1960. Quelques mois plus tard, la 20th Century Fox fait appel à ses services pour concevoir et écrire un long-métrage d'animation « Katoumbaza » dont l'action se déroule en Afrique de l'Ouest 2000 ans avant J.C. En 2001, elle réalise pour Paramount et Showtime Pictures «The Killing Yard » avec Alan Alda, Morris Chestnut et Rose McGowan : un drame inédit sur la mutinerie de la prison d'Attica, dans l’état de New York, en 1971, et sur la répression et les implications judiciaires de cette tragique rébellion. Elle reçoit le Silver Gavel Awards du meilleur film de l’American Bar Association (Le Barreau Américain). En 2005, elle réalise « Parcours de Dissidents », un documentaire de long-métrage narré par Gérard Depardieu, qui lève le voile sur un pan de l’Histoire jusque-là occulté : l’importante contribution de jeunes Antillais (garçons et filles) à la défense de la France durant la seconde guerre mondiale, aux côtés du Général
De Gaulle. En 2007, « Les Mariées de l’Isle Bourbon » film d’aventure sur le peuplement de la Réunion au 17ème siècle.
En 1989, Glamour Magazine la place aux Etats-Unis dans la top liste « The 10 most inspiring women ». En 1995, François Mitterrand nomme Euzhan Palcy Chevalier dans l'Ordre National du Mérite. En 2000, elle est honorée par la Martinique qui nomme un collège de son nom tandis qu’un village près d’Amiens choisit de nommer son premier cinéma Euzhan Palcy. En 2004, Jacques Chirac lui décerne la Légion d’Honneur. En 2007, le British Film Institute et la BBC et le British Film Institute organisent le vote « The 100 Black Films Icons of the last 100 years ». Euzhan Palcy se classe alors 3ème ex-aequo avec Halle Berry. En 2009, Nicolas Sarkozy nomme la réalisatrice Officier de l’Ordre National du Mérite. Fin 2009, Euzhan Palcy est la marraine des 20 ans de « Ecoles, Collèges et Lycées au Cinéma » à la Cinémathèque Française en présence du ministre de la culture Frédéric Mitterrand et voit son premier film, « Rue Cases Nègres », sélectionné pour la troisième fois et atteindre ainsi le record de participation au dispositif. Euzhan Palcy est Citoyenne
d’Honneur de six villes américaines dont New York, Atlanta, New Orleans et Sarasota Fl. Elle a reçu en 2009 le « Unita Blackwell Award » lors du 35ème anniversaire de la Conférence des Maires Noirs des Etats-Unis. Le 8 mars est le « Euzhan Palcy Day » à Atlanta. L’année 2010 voit la réalisatrice se consacrer à la création des collectors de ses films. « Rue Cases Nègres » sort en « DVD collector » accompagné d’un récit inédit de Joseph Zobel, l’auteur de Rue Cases Nègres. Le DVD Collector de « Parcours de Dissidents » comprend 8 heures de vidéo traduit en 4 langues. C’est l’oeuvre audiovisuelle encyclopédique sur la participation des Antilles à la Résistance Française. Un extrait est diffusé à l’occasion des 70 ans de l’Appel du Général de Gaulle les 17 et 18 juin 2010, au Stade Charléty, juste avant les matches de Coupe de Monde France - Mexique et Angleterre – Algérie. En 2010, Euzhan Palcy est aussi la marraine de l’hommage rendu à Jenny Alpha, 100 ans, la doyenne des artistes français, organisé à la résidence de l’Ambassadeur des Etats-Unis en France. Elle reçoit le 8 novembre 2010, le Trophée d’Honneur des « Trophées Arts Afro Caribéens », une cérémonie retransmise sur France Télévisions. Le 20 novembre, le Gotha Noir de France lui décerne le 1er Prix des Arts et Média . Le 6 avril 2011, la cinéaste réalise le film inaugurant « l’Hommage Solennel à Aimé Césaire au Panthéon » tiré de la trilogie qu’elle lui a consacré : « Aimé Césaire : une parole pour le XXIe siècle ». Résumer sans le trahir
et faire comprendre Aimé Césaire au plus grand nombre en 7 minutes est une véritable gageure pour la réalisatrice. Le 14 mai, le Ministre de la Culture et le Festival de Cannes lui rendent hommage. « Rue Cases Nègres » entre dans la sélection officielle Cannes Classics réservées aux chefs d’oeuvre retrouvés du cinéma et aux plus grands cinéastes du siècle. La cinéaste en profite pour présenter « MOLY », le court-métrage du jeune et talentueux réalisateur Sénégalais handicapé (unijambiste) Moly Kane qu’elle a produit et qu’elle présente en avant programme de « Rue Cases Nègres ». La productrice veut aussi permettre à Moly Kane de montrer à tous ceux qui le regarderont (handicapés et non handicapés) qu’il n’y a pas de fatalité à l’handicap, que cela n’empêche pas Moly d’être brillant. La chaîne de solidarité qu’elle a initiée atteint son but ; sur scène en compagnie du Ministre de la Culture Frédéric Mitterrand et de Thierry Frémaux, directeur général du Festival de Cannes, elle annonce à Moly qu’il recevra la prothèse de ses rêves.
“We also will be having a May retrospective of the complete work of Euzhan Palcy, which marks the first retrospective at MoMA of a black woman, at least in the film department.” Chief Film Curator of MoMA Rajendra Roy Dès le lendemain, Euzhan Palcy s’envole pour New York, le Musée d’Art Moderne (MoMA) organise du 18 au 30 mai 2011, " Filmmaker in Focus: Euzhan Palcy ", une rétrospective exceptionnelle de sa carrière. C’est la première rétrospective d’une cinéaste noire dans le plus célèbre Musée d’Art Moderne des Etats- Unis. La projection de Siméon enflamme le public qui danse dans la salle et les allées. De retour en France, ce sont les derniers préparatifs de l’événement de l’Année 2011 des Outremers : L’Exposition Nationale « La Dissidence en Martinique et en Guadeloupe 1940 - 1945 » s’inspire du DVD collector « Parcours de Dissidents » d’Euzhan Palcy. Le Ministre de la Défense Gérard Longuet et la
Ministre de l’Outremer Marie-Luce Penchard sont les puissances invitantes de la projection du film de cette épopée, le 18 juin 2011, dans le très prestigieux Amphithéâtre Foch de l’Ecole Militaire qui offre à la cinéaste une ovation debout. L’Exposition Nationale « La Dissidence en Martinique et en Guadeloupe 1940-1945 » est inspirée du film. Elle est inaugurée juste avant sa projection et marque le coup d’envoi des inaugurations de l’Exposition (dupliquée pour l’occasion en 106 exemplaires) et de la projection du film « Parcours de Dissidents » dans les 101 préfectures de France et à l’Etranger. Le 7 juillet dernier, l’Exposition Nationale est de nouveau présentée dans les Salons d’Honneur de l’Hôtel de la Marine, en présence du nouveau secrétaire d’Etat aux Anciens Combattants, Marc Lafinneur, du Directeur
Général de l’ONACVG, le Préfet Rémy Enfrun, et des amiraux qui lui rendent hommage pour son combat
déterminant pour la reconnaissance nationale des Dissidents. Après la remise de la Légion d’Honneur aux Dissidents par le Président Sarkozy, le 25 juin 2009, et faisant suite à la projection de « Parcours de Dissidents », le 18 juin, à l’Ecole Militaire, le directeur de l’ONACVG annonce que l’oubli sera réparé : le Bataillon de Marche Antillais Numéro 1 (BMA1) verra enfin son unité inscrite, comme il se doit, au Mémorial du Débarquement de Provence au Mont Faron à Toulon avant les cérémonies du mois d’août 2011. A l’étranger, les hommages continuent : en septembre, la première chaîne publique Russe diffusera le film « Life : User’s Manual » dans lequel Euzhan Palcy témoignage et apparaît notamment aux cotés de Michael Jordan, Mike Phelps et Pierre Cardin. En novembre, la Chine lui rendra hommage avec "The Euzhan Palcy Retrospective" à Beijing. Euzhan Palcy développe activement un long métrage sur “Bessie Coleman”, la première aviatrice noire américaine, à la production et réalisation de « Filet Mignon », comédie de moeurs tournée en France et aux Etats-Unis et enfin à la production et réalisation d’une comédie dramatique américaine « Teaching Toots »
tournée au Nouveau Mexique avec SAM SHEPPARD et Ellen BURSTYN. Elle a été choisie pour réaliser et coproduire MAHALIA, le long métrage pour le centenaire Mahalia Jackson, la plus grande chanteuse de Gospel de tous les temps et célèbre activiste. Lors de la Marche sur Washington DC en 1963, elle présenta le Dr Martin Luther King Jr à la tribune du Lincoln Memorial avant qu’il ne prononce son discours historique « I have a Dream ». Elle sera aussi une des productrices de « American Can » le film sur Katrina avec Denzel Washington.