Portrait de Richard Bona
   
   
   
   
"Imaginez un artiste qui ait la virtuosité de Jaco Pastorious, la fluidité vocale de George Benson, le sens de la chanson et de l’harmonie de Joao Gilberto, le tout mélangé à la culture africaine, vous avez Richard Bona". Los Angeles Times, 2001
   

Un grand-père griot, percussionniste, une maman chanteuse, voilà déjà de quoi donner certaines prédispositions... et Richard Bona est très précoce : à Minta, la ville de l'Est du Cameroun où il est né en 1967, il accompagne dès l'âge de cinq ans des cérémonies religieuses.
En 1980, il est engagé dans un club de jazz de Douala et explore la collection de disques du propriétaire. En écoutant un album de Jaco Pastorius, il découvre l'instrument dont il deviendra un virtuose, la guitare basse.

Arrivé en France à l'âge de 22 ans, il joue aux côtés de grands musiciens : Jacques Higelin, Mario Canonge, Didier Lockwood, Marc Ducret, Manu Dibango, Salif Keita...
Il s'installe à New-York en 1995 et multiplie les engagements dans les clubs de jazz de la ville. Il poursuit donc son petit bonhomme de chemin en collaborant avec les plus grands musiciens des Etats-Unis : George Benson, Herbie Handcock, Paul Simon, Chaka Khan, Queen Latifah, Tito Puente, Harry Conick Jr, Bobby Mc Ferrin... pour ne citer qu'eux.
Son premier album , "Scenes of my life", sort en 1999, mêlant pop, jazz et rythmes d'Afrique.

C'est le début d'une belle liste d'albums tous aussi riches les uns que les autres, où les cultures se croisent et dans lesquels Richard Bona évoque des sujets qui lui tiennent à coeur comme son enfance en Afrique, la déforestation ou la condition de la femme.

Et toujours ce besoin de partager avec des musiciens d'autres horizons. Il enregistre notamment avec Salif Keita, Lokua Kanza, Gerald Toto, Djavan, Susheela Raman...
Richard Bona est consacré meilleur artiste international de l'année 2003 aux Victoire du jazz en mai 2004. Plus tard son album "Tiki", sorti en 2005, est nominé aux Grammy Awards dans la catégorie "Meilleure musique world contemporaine".

Et toujours ce besoin de transporter sa musique vers d'autres horizons : des tournées au Japon, en Europe, aux Antilles, en Afrique, en Amérique du Sud, en Indonésie... des projets musicaux où les cultures se croisent encore...

Richard Bona est à lui seul une invitation au voyage...